34 மில்லியன் அல்லது 373 மில்லியன்: இந்தியாவில் எத்தனை பேர் ஏழைகள் என்று நமக்குத் தெரியுமா?

பொருளாதார வல்லுநர்கள், தனியார் ஆதாரங்களுக்கான கடந்த கால தரவுகளின் கணிப்புகள் உட்பட, பல்வேறு வழிகளில் இந்த மதிப்பீடுகளை எட்டியுள்ளனர். ஒரு மதிப்பீடு வறுமைக்கான முற்றிலும் வேறுபட்ட வாசலை அடிப்படையாகக் கொண்டது, மற்றொன்று வேலையின்மை தரவைப் பயன்படுத்துகிறது.

அதிகாரப்பூர்வமாக, 2011 ஆம் ஆண்டு முதல் இந்தியாவின் வறுமை மதிப்பீடுகளுக்கு எந்த புதுப்பிக்கப்படவில்லை, அப்போது இந்தியாவில் சுமார் 269 மில்லியன் ஏழைகள் (மக்கள் தொகையில் 21.9%) இருந்தனர், இது அந்த நேரத்தில் பீகார் மக்கள்தொகையின் 2.5 மடங்குக்கு சமம். இந்த மதிப்பீடுகள் பொதுவாக ஒவ்வொரு ஐந்து வருடங்களுக்கும் மேற்கொள்ளப்படும் குடும்ப நுகர்வு செலவின ஆய்வுகளின் தரவை அடிப்படையாகக் கொண்டவை. ஆனால் இந்தியா இரண்டு சுற்று தரவுகளை காணவில்லை.

ஒரு நாட்டின் பொருளாதார முன்னேற்றத்தை அளவிடுவதற்கு வறுமை எண்ணிக்கை முக்கியம், மேலும் வறுமை ஒழிப்புக்கான உணவுக்கான பொது விநியோக அமைப்பு போன்ற திட்டங்களின் பயனாளிகளின் எண்ணிக்கையை மதிப்பிடுவதற்கு அரசாங்கத்திற்கு இந்த எண்ணிக்கைகள் தேவை.

அதிகாரபூர்வ வறுமைக் கோடு

அதிகாரப்பூர்வமாக, 2011-12 ஆம் ஆண்டில் ஒரு நிபுணர் குழுவால் (டெண்டுல்கர்) நிர்ணயிக்கப்பட்ட வறுமைக் கோட்டின்படி, நகரங்களில் ரூ. 1,000 அல்லது அதற்கும் குறைவாகவும், கிராமங்களில் ரூ. 816 அல்லது அதற்கும் குறைவாகவும் மாதச் செலவில் வாழ்பவரே ஏழை என கருதப்படுவார். இது இந்தியாவில் வறுமை நிலையைத் தீர்மானிக்கப் பயன்படும் வரம்பு. வறுமைக் கோட்டிற்கு கீழ் வாழ்பவர்கள், தேசிய உணவுப் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ், மானியத்துடன் கூடிய ரேஷன் (ஏழைக் குடும்பங்களுக்கு 35 கிலோ வரை), பிரதம மந்திரி ஆவாஸ் யோஜனா (பிரதமரின் வீட்டுத் திட்டம்) கீழ் வீடு கட்டுவதற்கான மானியக் கடன்கள், நகர்ப்புற ஏழைகளிடையே வேலை வாய்ப்பு மேம்பாட்டிற்கான திறன் பயிற்சி (STEP-UP) போன்றவற்றைப் பெறலாம்.

கொல்கத்தாவில் உள்ள இந்திய புள்ளியியல் நிறுவனத்தின் பேராசிரியை மதுரா சுவாமிநாதன், அந்த நேரத்தில் வறுமைக்கோடு அளவீட்டை விமர்சித்தார், ஆரோக்கியமான உணவுக்கு தேவையான கலோரிகளை குறைவாக பயன்படுத்தியதாகவும், சுகாதாரம் மற்றும் கல்விக்கு மிகக் குறைந்த செலவைக் கருத்தில் கொண்டதாகவும் கூறினார். 2022 இல் இந்தியா ஸ்பெண்ட் அறிக்கையின்படி, வறுமைக் கோட்டிற்கு மேல் வாழும் மக்களுக்கும், குறிப்பாக நகர்ப்புறங்களில் உள்ளவர்களுக்கும், வீடு, சுகாதாரம் மற்றும் கல்வி போன்ற அடிப்படை வசதிகள் கிடைப்பதில்லை.

ஐக்கிய முற்போக்குக் கூட்டணி-II அரசாங்கத்தால் நியமிக்கப்பட்ட ரங்கராஜன் கமிட்டி, 2014 இல், அதிக செலவினங்களைப் பயன்படுத்தி வேறுபட்ட வறுமை வரம்பை பரிந்துரைத்தது மற்றும் 2011 அதிகாரப்பூர்வ மதிப்பீட்டை விட ஏழைகளை சற்று அதிகமாக மதிப்பிட்டது. ஆனால் குழுவின் கண்டுபிடிப்புகள் அரசாங்கத்தால் ஏற்றுக்கொள்ளப்படவில்லை, மேலும் அதிகாரபூர்வ வறுமைக் கோடு 2011 எண்ணிக்கைகளின் அடிப்படையில்தான் தொடர்கிறது.

இரு நிபுணர் குழுக்களாலும் அமைக்கப்பட்டுள்ள வறுமைக் கோடுகள் குறைந்தபட்ச வாழ்க்கைத் தரத்தை வாங்குவதற்குத் தேவைப்படும் செலவினங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டவை மற்றும் சுகாதாரம், கல்வி மற்றும் வீட்டுவசதிக்கான செலவினங்களை உள்ளடக்கியது. நுகர்வு தரவுகளின் ஆதாரம் 2011-12 முதல், தேசிய புள்ளியியல் அமைப்பின் நுகர்வு ஆய்வுகள் ஆகும்.

இந்தியாவில் வறுமை பற்றிய பிற மதிப்பீடுகள்

சமீபத்திய நுகர்வு ஆய்வுகள் இல்லாததால், வறுமை மதிப்பீடுகள் பொது அல்லது தனிப்பட்ட தரவுகளில் வெவ்வேறு முறைகளைப் பயன்படுத்த முயற்சித்தன.

2014 ரங்கராஜன் அறிக்கைக்குப் பிறகு ஏழைகளின் எண்ணிக்கையின் மதிப்பீடுகள், NSO தரவுகளுக்கு இணையாகக் கொண்டு வர, தற்போதுள்ள தரவுகளில் சரிசெய்தல் அடிப்படையில் அமைந்துள்ளது.

சர்வதேச நாணய நிதியத்தில் இந்தியாவின் நிர்வாக இயக்குனரான சுர்ஜித் பல்லா, பொருளாதார நிபுணர் கரண் பாசின் மற்றும் நிதி ஆயோக் உறுப்பினரான அரவிந்த் விர்மானி ஆகியோருடன் சேர்ந்து, உலக வங்கியின் வறுமைக் கோட்டான $3.2ஐ தேசிய கணக்குப் புள்ளிவிவரங்களிலிருந்து செலவினங்களின் வரம்பு மற்றும் வளர்ச்சியாகப் பயன்படுத்தினர். 2014 க்குப் பிறகு வறுமை கணிசமாகக் குறைந்துள்ளது என்று அவர்கள் கண்டறிந்தனர்: மக்கள் தொகையில் 2.5% மட்டுமே ஒரு நாளைக்கு $ 1.9 இல் வாழ்கின்றனர், இது "அதிக வறுமை"க்கான நுழைவாயிலாகும். இருப்பினும் ஆசிரியர்கள் வறுமைக் கோடு ஒருநாளைக்கு $3.2 ஆக உயர்த்தப்பட வேண்டும் என்றும், 26.5% இந்தியர்கள் இந்தப் புதிய வறுமைக் கோட்டிற்குக் கீழே வாழ்கிறார்கள் என்றும் மதிப்பிட்டுள்ளனர்.

கட்டுரையில் ஆசிரியர்கள் குறிப்பிடுவது போல, "இந்தியாவில் வறுமையின் மீதான வகையான இடமாற்றங்கள் மற்றும் மானியங்களின் நேரடி வெளிப்படையான விளைவை அளவிடுவதற்கான முதல் தாள் (குறைந்தபட்சம் நமக்குத் தெரிந்தது)". மானியங்கள் மற்றும் வகையான இடமாற்றங்களின் விளைவுகளை அவர்கள் கருத்தில் கொள்ளும்போது, 2020 ஆம் ஆண்டில் 0.9% இந்தியர்கள் மட்டுமே மிகவும் ஏழ்மையானவர்கள் (ஒரு நாளைக்கு $1.9க்கும் குறைவான வருமானத்தில் வாழ்கின்றனர்) மற்றும் 18.2% ஏழைகள் (ஒரு நாளைக்கு $3.2 இல் வாழ்கிறார்கள்) என்று மதிப்பிடுகின்றனர்.

இந்திய மக்களில் 2.5% மட்டுமே ஏழைகள் (உணவு பரிமாற்றத்தின் விளைவுகள் இல்லாமல்), ஒரு வாரத்தில் இருந்து ஒரு வருடம் வரை பதிவு செய்யப்பட்ட உணவு செலவினங்களின் அடிப்படையில் கணக்கிடுகின்றனர். இது "நினைவூட்டல் காலம்" (recall period) என்று அழைக்கப்படுகிறது.

ஆராய்ச்சியாளர்களால் முன்வைக்கப்பட்ட மதிப்பீடுகளுக்கு இடையேயான குறிப்பிடத்தக்க வேறுபாடு வெவ்வேறு "நினைவூட்டல் காலங்கள்" அல்லது கணக்கெடுப்பில் பதிலளித்தவர்கள், தங்கள் செலவினங்களைப் பட்டியலிடக் கேட்கப்படும் கால அளவு ஆகும். NSO 1999-2000 இலிருந்து கலப்பு திரும்ப அழைக்கும் காலம் அல்லது குறிப்புக் காலத்திற்கு மாறியது, அதாவது உணவு போன்ற அதிக அதிர்வெண் கொள்முதல் மீதான செலவுகள் 30 நாட்களுக்குள் கைப்பற்றப்படும் மற்றும் ஆடைகள் போன்ற நீடித்த பொருட்களுக்கான செலவுகள் முந்தைய ஆண்டில் கைப்பற்றப்படுகின்றன. மறுபுறம், நுகர்வோர் பிரமிடுகள் வீட்டுக் கணக்கெடுப்பு தரவு சீரான திரும்ப அழைக்கும் காலத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டது, இதன் கீழ் அனைத்து செலவினங்களும் 30 நாட்களுக்குள் பதிவு செய்யப்படுகின்றன. ரங்கராஜன் வறுமைக் கோடு இரண்டையும் மதிப்பிடுவதற்குப் பயன்படுத்தப்படும் மூன்றாவது முறை, பல்லா, பாசின் மற்றும் வீரமணி ஆகியோரால் பயன்படுத்தப்படும் மூன்று வெவ்வேறு நினைவுக் காலங்களைக் கருதுகிறது: சில உணவுப் பொருட்களுக்கு ஏழு நாள் திரும்ப அழைக்கும் காலம், வாடகை மற்றும் சில பொருட்களை 30 நாள் திரும்பப் பெறுதல். பயன்பாடுகள், மற்றும் ஆடை மற்றும் காலணிகள் போன்ற பிற பொருட்களுக்கான 365-நாள் திரும்பப்பெறுதல்.

"முன்கணிப்பு (அல்லது nowcast )" (sic) வறுமை என பல்லா, பாசின் மற்றும் வீரமணி எழுதிய முறையானது, உயர் அதிர்வெண் தரவு இல்லாத நிலையில் பயனுள்ளதாக இருக்கும். எவ்வாறாயினும், தரவு இல்லாததை வெறும் வழிமுறையால் சமாளிக்க முடியாது என்று புதுதில்லியில் உள்ள தேசிய பயன்பாட்டு பொருளாதார ஆராய்ச்சி கவுன்சில் (NCAER) இன் சுதந்திர பொருளாதார கொள்கை ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தின் பொருளாதார நிபுணரும் மூத்த ஆலோசகருமான அமரேஷ் துபே கூறுகிறார். "உண்மையில், முறையானது தரவுகளுக்கு மாற்றாக இல்லை என்று நாங்கள் கூறுகிறோம்" என்றார்.

இந்தியப் பொருளாதாரத்தைக் கண்காணிப்பதற்கான மையம், இந்தியப் பொருளாதாரம் தொடர்பான தரவுகளைச் சேகரிக்கும் ஒரு சுயாதீன சிந்தனைக் குழுவானது, நுகர்வோர் பிரமிடுகள் வீட்டுக் கணக்கெடுப்பு (CPHS) எனப்படும் அதன் சொந்த நுகர்வு ஆய்வுகளை நடத்துகிறது. சில ஆராய்ச்சியாளர்கள் வறுமையை மதிப்பிடுவதற்கு இந்தத் தரவுத்தொகுப்பைப் பயன்படுத்தியுள்ளனர். ஆனால் ஜீன் ட்ரேஸ் மற்றும் அன்மோல் சோமஞ்சி இந்த தரவு ஏழை குடும்பங்களின் பிரதிநிதியாக இல்லை என்று விமர்சித்துள்ளனர், மேலும் இந்த மதிப்பீடுகளை NSO ஆய்வுகளின் தரவுகளுடன் ஒப்பிடுவதற்கு ஆராய்ச்சியாளர்கள் பல்வேறு நுட்பங்களைப் பயன்படுத்தியுள்ளனர். இதற்கு பதிலளிக்கும் விதமாக, CMIE இன் நிர்வாக இயக்குநரும் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியுமான மகேஷ் வியாஸ், நுகர்வோர் பிரமிடுகள் வீட்டுக் கணக்கெடுப்பு தரவுகளுக்கு நடைமுறை வரம்புகள் உள்ளன, ஆனால் அவை பணக்காரர்களுக்கு சார்பானவை அல்ல என்று எழுதினார்.

உதாரணமாக, உலக வங்கியின் பொருளாதார வல்லுநர்கள் சுதிர்தா சின்ஹா ராய் மற்றும் ராய் வான் டெர் வெய்ட், CMIE நுகர்வுத் தரவை அவர்களின் 2022 ஆய்வறிக்கையில், NSO நுகர்வுத் தரவுடன் நெருக்கமாகக் கொண்டு வரச் சரிசெய்தனர். 2022 ஆம் ஆண்டில் உலக வங்கியின் வறுமைக் கோட்டுக்குக் கீழே வாழும் மக்களின் எண்ணிக்கை 145.71 மில்லியனாக அல்லது மக்கள் தொகையில் 10.2% ஆகக் குறைந்துள்ளது என்று அவர்கள் கண்டறிந்தனர்.

நுகர்வோர் பிரமிடுகள் வீட்டுக் கணக்கெடுப்பின் அதே தனியார் தரவு மூலத்தைப் பயன்படுத்தி, OP ஜிண்டால் மற்றும் UNU-வைடர் பல்கலைக்கழக ஆராய்ச்சியாளர்கள், தொற்றுநோய்களின் போது வறுமை அதிகரித்தது (வருமானம் குறைவதால்) மற்றும் கிராமப்புறங்களில் 4.7% ஆகவும், நகர்ப்புறங்களில் 0.45% ஆகவும் குறைந்துள்ளது என்பதை காட்டியது. 2011-ஐ விட 2022-ம் ஆண்டில் இந்தியாவில் ஏழைகளின் எண்ணிக்கை குறைவாக இருப்பதை அவர்களின் முடிவுகள் உறுதிப்படுத்துகின்றன. அவர்களின் முடிவுகளுக்கும் உலக வங்கியின் பொருளாதார வல்லுனர்களின் முடிவுகளுக்கும் உள்ள வித்தியாசம் என்னவென்றால், பிந்தையவர்கள் ஏழைக் குடும்பங்களின் நுகர்வுக்கு வெவ்வேறு எடைகளைப் பயன்படுத்தி, NSO தரவுகளின் அடிப்படையில் பாரம்பரிய வறுமை மதிப்பீடுகளுடன் ஒப்பிடக்கூடிய முடிவுகளை உருவாக்கினர்.

கொலம்பியா பல்கலைக்கழகத்தின் பொருளாதார வல்லுனர் அரவிந்த் பனகாரியா மற்றும் புதுடெல்லியில் உள்ள இன்டெலிங்க் ஆலோசகர்களுடன் இணைந்து பொருளாதார நிபுணரும் நிதி ஆய்வாளருமான விஷால் மோர் ஆகியோர், காலமுறை தொழிலாளர் படை கணக்கெடுப்பின் (PLFS) ஒரு பகுதியாக சேகரிக்கப்பட்ட நுகர்வுத் தரவைப் பயன்படுத்தி வறுமையை மதிப்பிடுவதில் மிகச் சமீபத்திய பயிற்சியாகும். 2020-21 ஆம் ஆண்டில் டெண்டுல்கர் குழு, வறுமைக் கோட்டிற்குக் கீழே உள்ளவர்களின் எண்ணிக்கை 26.9% ஆகக் குறைந்துள்ளது என்று அவர்கள் கண்டறிந்தனர்.

" காலமுறை தொழிலாளர் படை கணக்கெடுப்பின் தரவு வறுமையை மதிப்பிடுவதற்கு பொருத்தமானதாக இருக்காது" என்று பி.சி. தேசிய புள்ளியியல் ஆணையத்தின் முன்னாள் தலைவர் மோகனன் கூறினார்.

இந்தியா ஸ்பெண்ட் அனைத்து ஆய்வறிக்கை ஆசிரியர்களையும் அவர்களின் கருத்துகளுக்காக அணுகியது. அவர்கள் பதிலளிக்கும்போது இந்தக் கட்டுரை புதுப்பிக்கப்படும்.

இந்த தரவு நமக்கு ஏன் தேவை

கடந்த 2022-23 ஆம் ஆண்டிற்கான நுகர்வு செலவின கணக்கெடுப்பு முடிந்துவிட்டது, ஆனால் 2023-24 சுற்று முடிவுகளுடன் அவை மேலும் நம்பகத்தன்மையுடன் வெளியிடப்படும் என்று மோகனன் கூறுகிறார்.

2022 டிசம்பரில், இந்தியாவில் முக்கிய வறுமை மற்றும் நுகர்வு மதிப்பீடுகள் எவ்வாறு காணப்படவில்லை என்பதையும், இந்தத் தரவு ஏன் அடிக்கடி தேவைப்படுகிறது மற்றும் நல்ல தரமானதாக இருக்க வேண்டும் என்பதையும் நாங்கள் தெரிவித்திருந்தோம்.

உதாரணமாக, வறுமைக் கோட்டிற்கு மேல் மற்றும் கீழ் எத்தனை பேர் வாழ்கிறார்கள் என்பதை வறுமை பற்றிய தரவுகள் குறிப்பிடுகின்றன. ஆனால் மக்கள் பணக்காரர்களாகி வறுமைக் கோட்டிற்கு மேலே செல்லலாம் அல்லது ஏழைகளாகி வறுமைக் கோட்டுக்குக் கீழே செல்லும்போது இந்த எண்ணிக்கை மாறுகிறது.

"வறுமை ஒழிப்பு முயற்சிகளின் வெற்றியானது பொருளாதார வளர்ச்சியின் சமமான விநியோகத்தில் தங்கியுள்ளது, ஏனெனில் 87% வறுமைக் குறைப்பு வளர்ச்சியின் காரணமாக உள்ளது. இருப்பினும், வளர்ச்சி செயல்பாட்டில் நேரடியாக பங்கேற்காதவர்களுக்கு, வறுமை ஒழிப்பு திட்டங்கள் மூலம் உதவ வேண்டும், ”என்று துபே கூறினார்.

இந்தத் தரவுகள் இல்லாமல், அந்தந்த அமைச்சகங்களால் வறுமை ஒழிப்புத் திட்டங்களுக்கான பயனாளிகளின் பட்டியலைப் புதுப்பிக்க முடியாது.

புதிய வறுமை மதிப்பீடுகளின் அடிப்படையில், உணவு மானியங்களுக்கு தகுதியான பயனாளிகளின் பட்டியலை இந்தியா புதுப்பிக்க வேண்டும்; ஏப்ரல் 2020 இல் நாங்கள் தெரிவித்தபடி, பழைய தரவுகளைப் பயன்படுத்தினால், உணவுப் பொருட்கள் தேவைப்படும் கிட்டத்தட்ட 100 மில்லியன் பேர் காணாமல் போயிருக்கலாம். இதேபோல், 2011 ஆம் ஆண்டு மக்கள்தொகைக் கணக்கெடுப்பின் காலாவதியான தரவுகள், பட்டியல் சாதிகள், பழங்குடியினர் போன்றோருக்கான நலத் திட்டங்களுக்காக பயனாளிகளைக் குறிவைக்கப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன என்று ஜூன் 2022 கட்டுரையில் தெரிவித்தோம்.

இந்தியா ஸ்பெண்ட், நுகர்வு செலவின கணக்கெடுப்பின் வெளியீடு குறித்த கருத்துக்காக புள்ளியியல் மற்றும் திட்ட அமலாக்க அமைச்சகத்திற்கு கடிதம் எழுதியது. அவர்கள் பதிலளிக்கும்போது இந்தக் கட்டுரை புதுப்பிக்கப்படும்.